飛行車仍然給人科幻的感覺，但有一家初創公司正將這個夢想變為現實，並賦予它一個有趣的轉折。

來自英國的Elevate Racing最近推出了名為AirKart的單座電動飛行卡丁車，這款飛行載具專為封閉賽道的「AeroKarting」競賽而設計，讓一般人也能租借這款飛行器在天空中競速。

與大多數為通勤和空中的士設計的電動垂直起降飛行器(eVTOLs)不同，AirKart純粹為了娛樂而建造。Elevate Racing的創辦人Marcin Michalczyk，曾任Lilium的設計工程師，他形容這款飛行器為「極致玩具」。

不僅僅是一場感官刺激的驚險旅程，這款機器也代表了未來的一種可能性，一個由更清潔、更安靜的航空技術取代耗油的汽車作短途旅行的未來。

AirKart的機身以輕量的碳纖維與Kevlar製成，由八個同軸風道螺旋槳提供動力。

此款飛行器設計符合美國聯邦航空局的第103部分規範，因此在美國飛行時不需要飛行執照。安全設計是其重要特點：EasyFly模式利用GPS和LiDAR技術自動避開障礙物並且一鍵即可平穩著陸，而有經驗的使用者則可以挑戰完全手動的運動模式。

這款飛行器限制在最高時速為62英里，最大飛行高度為1,312英尺，這樣的高度足以帶來令人驚奇但安全的競賽體驗。

該公司的願景是要比那些為私人交通設計的電動垂直起降飛行器更具普及性，後者不僅價格昂貴，動輒超過20萬美元，且面對嚴格的法規挑戰。相反，Elevate Racing計畫在2027年前在全球開設專門的AeroKarting賽道，15分鐘的飛行費用預估為249美元。

熱情的愛好者也可選擇購買自己的AirKart，售價預計為199,000美元，包含培訓課程。

除了娛樂因素外，AirKart還指向了一種更綠色的飛行方式。電池驅動的電動垂直起降飛行器不排放尾氣，且產生的噪音也比直升機少，這有助於降低空氣汙染與城市噪音——這兩種正日益影響社會的問題。更清潔的空氣不僅意味著更健康的肺部，也使社區更加安靜，為消費者提供了一種不依賴化石燃料的新型娛樂方式。

如若一切進行順利，飛行原型機將於明年展翅高飛，生產和全球賽道開放則預期在2027年底實現。

如同Michalczyk向《New Atlas》所言，「我們將其視為極致的玩具，需要是有趣的，也必須是令人興奮且充滿力量的。」

很快，它或許也能在更清潔的航空未來鋪路。