在過去，人們普遍認為高溫環境會使蚊子的數量減少。然而，近期一項研究顯示，蚊子正在適應環境的變化。

來自加州大學柏克萊分校的疾病生態學家 Lisa Couper 和她的團隊發現，蚊子有潛力隨著全球暖化的步伐進化並適應更高的溫度。

研究內容詳解

Couper 和她的團隊選用了一種在美國西部常見的蚊子，這種蚊子會傳播狗心絲蟲。他們在加州的各種樹洞中收集蚊子幼蟲，並在實驗室中進行兩代繁殖。第三代的一些幼蟲暴露在攝氏30度的環境中，而其他的幼蟲則保存在攝氏22度的環境中。雖然暴露於更高溫度的蚊子存活率顯著降低，但還是有一些成功達到成蟲階段。他們還發現，暴露在高溫下的幼蟲相對較小，這與其他研究顯示高溫發育階段會導致動物體型較小的結果一致。這意味著蚊子在面對高溫時會更加吃力，這似乎是一個好消息。然而，團隊也研究了存活到成蟲階段的蚊子的基因變化。

研究顯示，染色體中的結構改變，包括染色體倒置，也就是一段染色體斷裂後重新以反方向連結，與蚊子的氣候適應性有關。他們發現了許多這樣的變化，並且估算蚊子的進化速度可能會比溫度上升的速率更快。

蚊子適應性帶來的隱憂

這些預測對研究人員理解疫情的全球變化至關重要，特別是如登革熱、瘧疾和茲卡病毒等蚊媒疾病。Couper 表示：「這真的說明了我們需要在蚊媒疾病預防方面不斷加把勁。」在美國，西尼羅病毒和狗心絲蟲是最常見的蚊媒病，但登革熱、雞貧骨痛熱症和茲卡病毒也已經浮現為公共衛生的威脅。

防治蚊媒病的措施

根據 Pew 慈善信託組織的報告，殺蟲劑是控制蚊子數量最普遍的方法。然而，佛羅里達州嘗試了一種替代方法：利用基因改造蚊子來驅逐攜帶病害的昆蟲。環保署指出，公眾在數量控制中扮演重要角色，人們應清除家中積水，並確保窗戶和門的紗網完好無損。此外，在進入蚊子密集的區域時，應穿戴防護服。

還需要更多的研究來了解蚊子如何適應上升的溫度。人們可以捐助支持這項重要研究的組織來加強這方面的知識基礎。

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