在加州的公共衛生官員於近期發佈了一則警告，當地一位居住於太浩湖的居民因蚤咬感染上瘟疫而確診。

埃爾多拉多郡的代理公共衛生局主任凱爾·弗里弗列特（Kyle Fliflet）在一份聲明中表示：「瘟疫在加州的許多地方是自然存在的，尤其是在埃爾多拉多郡的高海拔地區。」

「因此，民眾與寵物在戶外活動時特別是進行步道行走、遠足和露營時，在野生齧齒動物出沒的地區一定要採取安全措施。」

事件始末

根據官方聲明，這位不願透露姓名的個人被認為是在南太浩湖地區露營時被蚤咬感染了瘟疫。瘟疫是由一類細菌引起的，往往是通過蚤咬傳播到人類，也被稱為「黑死病」。據克利夫蘭診所（Cleveland Clinic）資料顯示，瘟疫在14世紀曾造成超過2500萬人的死亡。

然而，得益於現代醫學，埃爾多拉多郡的官員表示，如果及早發現，瘟疫現在可以通過常用的抗生素輕易治癒。由於及早發現至關重要，因此了解潛在瘟疫感染的警示徵兆十分重要。這些徵兆包括：「發燒、噁心、無力和淋巴結腫大。」

雖然許多人認為瘟疫是過去的疾病，但自從20世紀初舊金山的瘟疫爆發，瘟疫就一直存在於美國西部。正如瑪麗琳·蔡斯在其著作《伯巴利瘟疫：維多利亞時代三藩市的黑死病》中所述，這段幾乎被遺忘的歷史在書中有詳細描述。

除了在加州，瘟疫也曾在新墨西哥州、亞利桑那州、科羅拉多州、內華達州和俄勒岡州被檢測到。

瘟疫的重要性為何仍然存在

儘管瘟疫確診個案引發關注，瘟疫仍極為罕見。在此事件之前，埃爾多拉多郡最後一次人類瘟疫案例發生在2020年。由於瘟疫是由受感染的蚤傳播給人類的，因此這一事件提醒大家昆蟲傳播疾病對人類健康仍然有風險。

世界上許多地區，由於全球氣溫上升，攜帶致命疾病如瘧疾和登革熱的蚊子已超越其傳統地理範圍。這種擴展令更多人面臨感染這些危及生命疾病的風險。

瘟疫的預防措施

為了減少感染瘟疫的風險，埃爾多拉多郡官員建議採取一些措施，這些措施對於防止其他由昆蟲傳播的疾病也十分有效。

這些建議包括在自然環境中遠足時穿著長褲並將褲腿紮入靴頂，另外避免與如松鼠和花栗鼠等野生齧齒動物接觸。由於受感染的蚤可能附在家庭寵物身上，官員們也建議在自然區域牽好狗鍊，並且不要讓寵物接近野生齧齒動物，尤其是死去的動物及其窩穴。